Mogao-Grotten Reiseführer: Dunhuang, Buddhismus und Seidenstrasse

Die Mogao-Grotten (莫高窟, Mògāokū, “Hohe Höhlen”), auch Tausend-Buddha-Grotten genannt, sind ein System von 735 buddhistischen Höhlentempeln, die in eine Sandsteinfelswand nahe Dunhuang in der Provinz Gansu im Westen Chinas gehauen wurden. Die Höhlen wurden zwischen 366 und 1368 n. Chr. geschaffen, mit Kunst, die sich über 1.000 Jahre ansammelte. Heute beherbergen sie etwa 2.000 buddhistische Statuen und 45.000 Quadratmeter Wandmalereien - die grösste Sammlung buddhistischer Höhlenkunst der Welt. Die UNESCO nahm die Mogao-Grotten 1987 als Weltkulturerbe auf.

Die Grotten waren ein wichtiger Halt der antiken Seidenstrasse, einem Netzwerk von Handelsrouten, das China mit Zentralasien, Indien, Persien und dem Mittelmeerraum verband. Dunhuang war das Einreisetor nach China für Reisende und Händler aus dem Westen. Die Stätte empfängt etwa 1,5 Millionen Besucher pro Jahr, begrenzt auf 6.000 pro Tag. Alle Besuche sind nur mit Führung möglich. Fotografie ist in den Höhlen strengstens verboten.

Wie Sie Ihren Besuch planen

1-Tages-Route in Dunhuang (das Minimum)

• Vormittag - Dunhuang-Museum (gratis, 1-2 Stunden)
• Spätvormittag - Fahren Sie zum Digitalen Ausstellungszentrum der Mogao-Grotten
• Mittag - Schauen Sie die 2 Filme, Shuttle zur Höhlenstätte, Führung (1,5-2 Stunden)
• Spätnachmittag - Mingsha-Berg und Mondsichelförmiger See zum Sonnenuntergang (¥110, 2-3 Stunden)

2-Tages-Route in Dunhuang (empfohlen)

• Tag 1 - Dunhuang-Museum + Mogao-Grotten (4-5 Stunden)
• Tag 2 - Mingsha-Berg + Mondsichelförmiger See (Morgen) + Yangguan-Pass / Yumen-Pass (Nachmittag, 80 km westlich, erfordert Tour)

3-Tages-Route in Dunhuang

• Tag 1 - Museum + Mogao-Grotten
• Tag 2 - Mingsha-Berg + Mondsichelförmiger See + Dunhuang-Nachtmarkt
• Tag 3 - Westliche Tausend-Buddha-Grotten (西千佛洞, kleiner, weniger überlaufen, 35 km westlich) + Yangguan-Pass

Tickets, Reservierung und Bezahlung

So buchen Sie:

• WeChat-Mini-Programm ‘莫高窟’ - offizielle Reservierung, 2-5 Tage im Voraus. Nur auf Chinesisch.
• Trip.com - auf Englisch, akzeptiert ausländische Karten, ¥260-320 pro Ticket (kleiner Aufschlag). Zuverlässiger für ausländische Besucher.
• Am Tor - begrenzte Tagestickets, normalerweise nur in der Nebensaison (Nov-April) verfügbar.
• Tour-Pakete - Trip.com und Dunhuaner Reisebüros verkaufen 1-Tages-Touren in Dunhuang für ¥500-800 pro Person einschliesslich Transport, Ticket und englischem Führer.

Freier Eintritt: Kinder unter 1,2 m. Senioren über 65 (mit Reisepass). Studenten mit gültigem chinesischen Studentenausweis.

Schliessungen: Die Mogao-Grotten schliessen 1 Tag pro Monat für wichtige Konservierungsarbeiten (das Datum variiert; prüfen Sie die offizielle Website). Sie schliessen 1 Woche Ende Januar für die jährliche Wartung. Einzelne Höhlen rotieren zur Restaurierung.

Besucherlimit: 6.000 Besucher pro Tag, einschliesslich aller Tourgruppen und Einzelbesucher. Das Limit wird in der Hochsaison fast täglich erreicht. Reservieren Sie 3-5 Tage im Voraus für Juli-August.

Anreise und Fortbewegung

Mit dem Flugzeug (am häufigsten): Der Flughafen Dunhuang (DNH) liegt 13 km östlich der Stadt. Direktflüge von Peking (3h 30), Shanghai (4h 30), Xi’an (2h 30), Lanzhou (1h 30), Jiayuguan (1h) und Urumqi (2h). Xi’an ist der zuverlässigste Verbindungspunkt. Vom Flughafen ¥30 Taxi oder ¥10 Flughafenshuttle.

Mit dem Hochgeschwindigkeitszug: Die nächste Hochgeschwindigkeitsstation ist Liuyuan (柳园) an der Hochgeschwindigkeitslinie Lanzhou-Xinjiang, 130 km nordöstlich von Dunhuang. Ab Peking dauert der Hochgeschwindigkeitszug 13 Stunden über Lanzhou-Liuyuan; ab Shanghai 18 Stunden; ab Xi’an 9 Stunden. Ab Liuyuan dauert ein Anschlussbus nach Dunhuang 2,5 Stunden (¥40) oder ein Privatwagen ¥200.

Innerhalb von Dunhuang: Taxi ist die Hauptfortbewegungsart. Die meisten Fahrten kosten ¥10-30 innerhalb der Stadt. Dunhuang hat kein Didi-Netzwerk. Öffentliche Busse sind begrenzt. Selbstfahren ist einfach - die Stadt ist klein und die Stätten sind gut ausgeschildert.

Zu den Mogao-Grotten: Die meisten Besucher buchen eine Tour oder einen Privatwagen. Der öffentliche Dunhuang-Bus 12 (¥5, 1 Stunde) fährt 4-5 mal täglich ab dem Stadtzentrum. Taxi ¥80-100 einfach. Tour-Pakete mit Hoteltransfer ¥150-250 pro Person.

Was Sie mitbringen sollten

• Reisepass - obligatorisch für den Eintritt, die Sicherheitskontrolle und die Ticketkontrolle.
• Kamera (wird aber im Schliessfach aufbewahrt) - Fotografie ist in den Höhlen verboten. Die Schliessfächer an der Höhlenstätte sind klein; bringen Sie eine kleine Kamera mit, keine grosse DSLR.
• Sonnenschutz - die Dunhuang-Wüste hat im Sommer einen UV-Index von 9-11. Hut, Sonnencreme LSF 50+, polarisierte Sonnenbrille, Lippenbalsam mit LSF.
• Schichtkleidung - die Temperaturen schwanken 20 °C zwischen Tag und Nacht. Die Wüste ist tagsüber heiss und nachts kalt. Selbst im Sommer eine warme Jacke für die Nacht mitbringen.
• Bequeme Wanderschuhe - die Höhlenstätte hat unebene Steinwege; die Dünen des Mingsha-Berges sind heiss und instabil.
• Wasserflasche (1-2 l) - trinken Sie 3-4 l pro Tag. Leitungswasser ist nicht trinkbar; abgefülltes Wasser kostet ¥3-5.
• Sandschutz - wenn Sie den Mingsha-Berg besuchen, ein Tuch oder Buff, um den Mund im Sand zu bedecken. Sandstürme passieren 5-10 Tage pro Jahr, meist im Frühling.
• ¥500-1.000 in bar - kleine Verkäufer, die Kamelritte am Mingsha-Berg und einige Restaurants akzeptieren nur Bargeld. Die meisten grösseren Orte akzeptieren Alipay.
• Powerbank - die Wüstensonne entlädt Handys schnell. Bringen Sie eine 20.000-mAh-Packung mit.

Die 5 Fotospunkte, die zählen

1. Der Aussenbereich der Neunstöckigen-Höhle (Höhle 96) - der 35,5 m sitzende Buddha von aussen sichtbar, eingerahmt von der 9-stöckigen Holzfassade. Der meistfotografierte Aussenbereich der Höhlenstätte. Am besten 10:00-11:00 Uhr mit Seitenlicht.
2. Die Felswand der 735 Höhlen - hochschauen zur Felswand mit 4-5 Ebenen vertikal gestapelter Höhlenöffnungen. Die volle Grösse der Stätte. Am besten 9:00-10:00 Uhr.
3. Dünen des Mingsha-Berges bei Sonnenuntergang - die meistfotografierte Szene von Dunhuang. Die mondförmige Quelle im Vordergrund, Dünen im Hintergrund, Sonnenuntergangsfarben. Planen Sie 2 Stunden für den Sonnenuntergang ein.
4. Mondsichelförmiger See (月牙泉) - die 2.000 Jahre alte mondförmige Quelle am Fuss des Mingsha-Berges. Am besten morgens oder spätnachmittags.
5. Nachbildung der Höhle 275 im Dunhuang-Museum - der 4 m hohe Buddha aus der Nördlichen-Wei-Periode. Der einzige Ort in Dunhuang, an dem man detaillierte Höhlenkunst aus der Nähe ohne Führung sehen kann.

Häufige Fehler, die Sie vermeiden sollten

• Versuchen, in den Höhlen zu fotografieren. Strengstens verboten. Die Schliessfächer am Eingang werden kontrolliert, und Wachen patrouillieren in den Höhlen. Bussgelder bis zu ¥500. Geniessen Sie die Höhlen einfach persönlich.
• An einem chinesischen Nationalfeiertag gehen. Das Tageslimit von 6.000 wird erreicht, die Touren sind wochenlang im Voraus ausgebucht, die Stätte ist Schulter an Schulter. Besuchen Sie in der Zwischensaison (April-Mai, September-Oktober).
• Das Digitale Ausstellungszentrum überspringen. Viele Besucher hetzen durch die Filme, um zu den Höhlen zu kommen. Die Filme bieten wesentlichen Kontext und die Kuppelprojektion ist aussergewöhnlich. Planen Sie 1,5-2 Stunden ein.
• Das Dunhuang-Museum überspringen. Das Museum hat den einzigen Ort in Dunhuang, an dem man Wandmalereien aus der Nähe sehen kann (als Nachbildungen). Besuchen Sie es vor den Höhlen für Kontext.
• Die Höhlen ohne Führer besuchen. Nicht möglich - alle Touren sind geführt. Aber die Führerqualität variiert; buchen Sie die englische Tour, wenn verfügbar.
• Versuchen, alle 735 Höhlen zu sehen. Weder möglich noch wünschenswert. Die meisten sind unrestauriert. Die Führung deckt die 8-10 wichtigsten Höhlen ab; das reicht.
• Offene Schuhe in der Wüste tragen. Der Sand am Mingsha-Berg wird heiss (50-60 °C im Sommer). Geschlossene Schuhe oder Sandalen mit Riemen sind unerlässlich.
• Zu den Westlichen Tausend-Buddha-Grotten fahren, ohne die Strassenbedingungen zu prüfen. Die 35 km Strasse zu den westlichen Grotten ist teilweise unbefestigt. Regen kann sie schliessen. Prüfen Sie die Bedingungen in Ihrem Hotel vor der Abfahrt.

Wo übernachten

• Dunhuang-Altstadt (敦煌市区) - 5 km sowohl von den Mogao-Grotten als auch vom Mingsha-Berg. Die meisten Besucher übernachten hier. Budget: Silk Road Youth Hostel, Dunhuang Hotel (¥150-300). Mittelklasse: Silk Road Dunhuang Hotel, Dunhuang Grand Soluxe (¥400-700). Boutique: The Silk Road Dunhuang Hotel, Dunhuang Yard (¥600-1.200).
• In der Nähe des Mingsha-Berges - näher an den Dünen für Sonnenaufgang/Sonnenuntergang, 5 km von den Grotten. Mittelklasse: Mingsha Mountain Hotel, Dunhuang Resort (¥500-900).
• In der Nähe der Mogao-Grotten - näher an der Höhlenstätte, 25 km von der Stadt. Meist Mittelklasse-Resorthotels. Am besten für fokussierte 1-Tages-Besuche. Mittelklasse: Mogao Caves Resort (¥500-800).

Beste Reisezeit und was Sie erwartet

April-Mai (am besten für Frühling): Temperaturen 15-28 °C, leichte Winde, Wildblumen in der Wüste. Besucherandrang ist mässig (4.000-5.000 pro Tag in den Grotten). Die Wüste ist angenehm zum Wandern. Bringen Sie eine leichte Jacke für die Nacht mit.

Juni-August (Sommer): Heiss (30-40 °C) und trocken. Besucherandrang ist gross (das Limit von 5.500-6.000 pro Tag wird erreicht). Sandstürme passieren 1-2 mal pro Monat. Der Mingsha-Berg ist tagsüber extrem heiss; besuchen Sie ihn bei Sonnenuntergang. Vermeiden Sie das Wandern zur Mittagszeit.

September-Oktober (am besten für Herbst): Temperaturen 10-25 °C, klarer Himmel, angenehm. Besucherandrang ist extrem während des chinesischen Nationalfeiertags (1.-7. Oktober). Die zweite Septemberhälfte und die zweite Oktoberhälfte sind die besten Zeitfenster.

November-März (Winter): Kalt (-10 bis 8 °C), möglicher Schnee. Besucherandrang ist sehr klein (1.000-2.000 pro Tag). Die Höhleninneren sind nicht beheizt; bringen Sie warme Kleidung mit. Am besten für ernsthafte Besucher und Fotografen. Die Dünen des Mingsha-Berges sind ruhig und schön im Winterlicht.

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