Qinghai-See Reiseführer: Der grösste Salzsee Chinas (2026)

Der Qinghai-See (青海湖, Qinghai Hu) ist der grösste Binnensee Chinas und der grösste Salzsee des Landes, mit 4.400 km² Oberfläche. Der See liegt auf 3.196 m Höhe auf dem Qinghai-Tibet-Plateau, in einem Becken, das von Bergen umgeben ist, die auf 4.000-5.000 m aufragen. Das Wasser ist salzig (Salzgehalt 0,3 %), aber es beherbergt den berühmten Nacktkarpfen des Sees (湟鱼), eine endemische Art, die seit Jahrhunderten von den lokalen tibetischen und mongolischen Bevölkerungen gefischt wird.

Der See ist Teil des grösseren Ökosystems des Qinghai-Tibet-Plateaus und ist eine wesentliche Brutstätte für Zugvögel. Die jährliche Population von Streifengänsen, Haubentauchern und Braunkopfmöwen übersteigt 100.000 während der Brutsaison von April-Juni auf der Vogelinsel (鸟岛) am Nordwestufer. Der See wurde 1997 als UNESCO-Mensch-und-Biosphäre-Reservat ausgewiesen und ist eine UNESCO-Weltkulturerbestätte auf der Vorschlagsliste wegen seiner natürlichen Bedeutung.

Die 360 km lange Strassenrunde um den See ist eine der beliebtesten Radrouten Chinas, und das Südufer hat die dramatischste Kombination aus tiefblauem Wasser, goldenen Rapsfeldern und schneebedeckten Bergen im Hintergrund. Die Hochsaison ist Juli-August, wenn die Rapsblüten blühen; der See ist das ganze Jahr über zugänglich, aber die meisten Hotels und Jurten schliessen von November bis April.

Planung Ihrer 3-4-Tage-Reise

Tag 1 - Xining zum Qinghai-See

Holen Sie das Mietauto am Xining Caojiabu Airport ab. Fahren Sie 150 km auf der G109-Autobahn 2,5 Stunden westlich. Halten Sie am Sonnenberges-Pass (3.410 m) für den Panoramablick. Weiter zum Dorf Heishan am Südufer. Checken Sie in einem Jurtencamp oder Seehotel ein. Beobachten Sie den Sonnenuntergang über dem See (19:30-20:00 Uhr im Juli).

Tag 2 - Radtag

Mieten Sie ein Fahrrad im Jurtencamp. Fahren Sie ostwärts entlang der Süduferstrasse zu den Rapsfeldern (10-20 km je nach Lage des Camps), dann zurück. Der Hin- und Rückweg ist 30-50 km, 3-5 Stunden. Die meisten Radfahrer nehmen ein Begleitfahrzeug für die längere 80-100-km-Tour nach Jiangxigou. Nachmittags: im Jurten ausruhen, am Seeufer spazieren. Abends: tibetisches Abendessen im Jurten.

Tag 3 - Chaka-Salzsee

Fahren Sie 80 km auf der G109 westlich zum Chaka-Salzsee. Verbringen Sie 2-3 Stunden mit Spaziergängen auf der Salzebene und Spiegelaufnahmen. Mittagessen in der Stadt Chaka (kleine Nudelläden, ¥30-50). Fahren Sie zurück zum Südufer für die Nacht, oder zurück nach Xining, wenn die Zeit knapp ist (3 Stunden).

Tag 4 - Sandinsel und Rückkehr nach Xining

Fahren Sie zur Sandinsel (沙岛, Shadao) am Nordufer, 70 km nördlich, Ticket ¥30. Planen Sie 2 Stunden ein. Fahren Sie auf der G109 zurück nach Xining, 3 Stunden. Geben Sie das Mietauto zurück. Fliegen Sie vom Xining Caojiabu Airport aus.

Tickets, Reservierung und Bezahlung

Die wichtigsten Stätten und ihre 2026er Tickets:

• Qinghai-See-Szeneriegebiet - ¥100 (Spitze 1. Mai - 31. Oktober), kostenlos in der Nebensaison. Einmaliger Eintritt, gültig für 3 Tage.
• Chaka-Salzsee - ¥60 Eintritt, ¥20 kleine Bahn zur Seemitte. 7:30 bis 19:00 Uhr.
• Sandinsel - ¥30 Eintritt, ¥20 Shuttle. 8:00 bis 18:00 Uhr.
• Vogelinsel - ¥60 Eintritt, ¥40 Shuttle. 8:00 bis 18:00 Uhr, schliesst von November bis März.
• Kumbum-Kloster - ¥80 Eintritt. 8:00 bis 17:30 Uhr.
• Sonnen-Mond-Berg (Riyue-Berg) - ¥40 Eintritt. 8:00 bis 18:00 Uhr.

So reservieren Sie:

• Am Tor - Reisepass erforderlich, Bargeld oder Alipay/WeChat. Keine Ausländergebühr.
• Trip.com - auf Englisch, akzeptiert ausländische Visa/Mastercard, 5 % Servicegebühr. Die umfassendste Reservierungsplattform für Rad-Pakete, einschliesslich Fahrrad, Begleitfahrzeug und Hotels.
• Alipay-Mini-Programm - suchen Sie 青海湖, wählen Sie das Datum. Das E-Ticket geht in die Alipay-Brieftasche.

Freier Eintritt: Kinder unter 1,2 m, Senioren über 65 (mit Reisepass). Die meisten Stätten gewähren 50 % Rabatt für Studenten mit chinesischem Ausweis.

Was NICHT enthalten ist:

• Fahrradverleih (¥80-150 pro Tag, zahlbar im Jurtencamp oder in Jiangxigou)
• Begleitfahrzeug für Radfahrer (¥400-600 pro Tag, zahlbar an lokale Betreiber)
• Radausrüstung (Helm, Handschuhe, Knieschützer) - bringen Sie Ihre eigene mit oder mieten Sie für ¥30-50
• Kleine Bahn des Chaka-Salzsees (¥20) - optional, der See kann zu Fuss begangen werden

Anreise und Fortbewegung

Mit dem Flugzeug: Xining Caojiabu Airport (XNN). Direktflüge von Peking (2 Std. 30, 5-6 pro Tag), Schanghai (3 Std., 4 pro Tag), Xi’an (1 Std. 30, 4 pro Tag), Chengdu (2 Std., 3 pro Tag), Guangzhou (3 Std. 30, 2 pro Tag). Hin- und Rückflug von Peking kostet ¥1.500-2.800. Der Flughafen liegt 30 km östlich des Stadtzentrums; Flughafenbus ¥20, Taxi ¥80-100.

Mit dem Zug: Der Bahnhof Xining liegt an der Qinghai-Tibet-Eisenbahn, der höchsten Eisenbahn der Welt. Direktzüge von Peking (24 Stunden, Liegewagen ¥600-900), Schanghai (32 Stunden, Liegewagen ¥800-1.200), Xi’an (10 Stunden, Liegewagen ¥400-600). Die Route ist langsam, aber schön. Die meisten Reisenden fliegen.

Mit dem Auto (Selbstfahrt): Von Xining verläuft die G109-Autobahn westlich nach Lhasa am Südufer des Qinghai-Sees entlang. Die Strasse ist asphaltiert und gut gepflegt. Ein PKW funktioniert für das Südufer und Chaka; ein 4x4 ist nur für die unbefestigte Strasse am Nordufer zur Sandinsel bei Nässe erforderlich.

Innerhalb der Seeregion: Die meisten Reisenden machen Selbstfahrt oder engagieren einen Fahrer. Autovermietung in Xining kostet ¥300-500/Tag für einen PKW, ¥600-800/Tag für einen 4x4. Die Fahreroption in Xining kostet ¥500-700 pro Tag einschliesslich Kraftstoff; die meisten Hotels können das arrangieren. Radfahren ist die Alternative für fitte Reisende, mit Fahrradverleih in den Jurtencamps.

Wann Sie gehen sollten und was Sie erwartet

Juli bis Anfang August (Rapsgipfel). Hochsaison. Die Rapsfelder blühen 3-4 Wochen lang. Gelbe Blüten vor blauem Wasser, mit schneebedeckten Bergen dahinter. Die Menschenmassen sind auf dem Höhepunkt. Reservieren Sie Hotels 2-3 Wochen im Voraus. Temperaturen: 8 °C bis 22 °C, mit kühlen Nächten.

Ende Juni bis Mitte Juli (Frühblüte). Übergang zum Höhepunkt. Einige Rapsfelder blühen, einige sind noch grün. Weniger Menschenmassen. Temperaturen: 6 °C bis 20 °C. Hervorragend für Radfahrer, die weniger Verkehr wollen.

Ende August bis Mitte Oktober (Nachblüte). Der Raps wurde geerntet; der See ist wieder nur blau. Weniger Menschenmassen. Temperaturen: 0 °C bis 18 °C. Besser für Reisende, die Ruhe und klares Wetter wollen.

November bis März (Winter). Kalt (Nächte bei -20 °C, Tage bei -5 °C). Der See kann an den Rändern zufrieren. Die meisten Jurten und Hotels schliessen. Die Vogelinsel schliesst. Einige Hotels in Xining bieten Winterpakete für den zugefrorenen See.

April bis Juni (Frühling/Vögel). Zugvögel treffen auf der Vogelinsel ein. Temperaturen: -5 °C bis 15 °C. Am besten für Vogelbeobachtung und Fotografen. Die meisten Jurten und die komplette Seestrasse öffnen im Mai.

Was Sie mitbringen sollten

• Sonnencreme und Lippenbalsam mit LSF - der UV-Index auf 3.200 m erreicht im Sommer 9-11. Die Sonne ist intensiv; Sonnenbrand auf den Lippen ist häufig.
• Schichtenkleidung - Sommertage sind 20 °C, Nächte sind 5 °C. Ein Fleece und eine Windjacke sind unerlässlich. Der Seewind ist nachmittags stark.
• Radausrüstung (falls Sie radeln) - Helm, Handschuhe, gepolsterte Shorts, Sonnenbrille. Die meisten Fahrradläden haben einfache Helme, aber nicht den Rest. Bringen Sie Ihre eigene mit, wenn Sie ein ernsthafter Radfahrer sind.
• Bargeld (¥500-800) - kleine Jurtencamps und Fahrradläden bevorzugen Bargeld. Xining und Chaka akzeptieren Alipay. Ausländische Karten werden ausserhalb von Xining nicht akzeptiert.
• Powerbank - der See hat keine zuverlässigen Steckdosen an den Aussichtspunkten. Ein 20.000 mAh Akku reicht für 2 Handy-Ladungen.
• Offline-Karten - Amap oder Apple Maps. Das Handysignal ist in den Städten gut, schwach am offenen Seeufer.
• Wasserflasche und Snacks - es gibt wenige Läden an der Seestrasse. Versorgen Sie sich morgens in Xining oder Heishan.
• Diamox (Acetazolamid) 125 mg - in Apotheken in Xining erhältlich. Beginnen Sie 24 Stunden vor dem Aufstieg über 3.000 m, wenn Sie eine Vorgeschichte mit Höhenkrankheit haben.
• Stirnlampe - die Jurtencamps haben schwache Aussenbeleuchtung; eine Stirnlampe ist nützlich für nächtliche Toilettengänge.

Die 5 Fotopunkte, die zählen

1. Sonnenberges-Pass (3.410 m). Der klassische Weitwinkelblick. Parken Sie am Pass-Aussichtspunkt, wandern Sie 100 m zum Ostrand, und der See öffnet sich unter Ihnen. Am besten um 7:00 Uhr im Juli, wenn das Morgenlicht das Südufer trifft. Nehmen Sie ein Weitwinkelobjektiv mit.
2. Rapsfelder von Heishan. Die gelben Blüten mit dem blauen See dahinter. Die Felder sind private Parzellen; die Besitzer verlangen ¥10-20 pro Person zum Durchqueren, mit einer kleinen Gebühr, die am Eingang erhoben wird. Am besten um 9:00 Uhr Mitte Juli.
3. Radstrasse von Jiangxigou. Die flache Strasse am Südufer mit dem See auf der einen und Raps auf der anderen Seite. Am besten für Aktionsfotos von Radfahrern. Am fotogenen von 17:00-19:00 Uhr mit goldenem Licht.
4. Spiegel des Chaka-Salzsees. Wandern Sie 500 m in die Salzebene hinein. Der Spiegeleffekt funktioniert am besten an einem ruhigen Tag mit dünner Wolkendecke. Verwenden Sie leuchtende Farben (rotes Kleid, weisses Hemd) für den fotogensten Kontrast. Am besten von 9:00-11:00 Uhr.
5. Dünen der Sandinsel (沙岛, Shadao). Die schmale Dünenzunge, die sich in den See erstreckt. Am besten bei Sonnenuntergang (19:30-20:00 Uhr), wenn die Schatten der Dünen Muster erzeugen. Nehmen Sie ein Teleobjektiv für die Dünentexturen mit.

Häufige Fehler, die Sie vermeiden sollten

• Auf einmal von Xining zum See fahren. Die 150 km Strasse sind nur 2,5 Stunden, aber Sie steigen von 2.275 m auf 3.196 m. Die Kombination aus Geschwindigkeit und Höhe ist die häufigste Ursache für Höhenkrankheit. Verbringen Sie vorher 1 Nacht in Xining.
• Die komplette Radtour in 2 Tagen machen. Die meisten Reiseveranstalter bieten Express-Touren von 2 Tagen an. Auf 3.200 m sind 180 km pro Tag gefährlich. Die 4-Tage-Runde ist das sichere Minimum. Die meisten Radfahrer, die sich auf dieser Route verletzen, unterschätzen die Höhe.
• Am selben Tag zum Chaka-Salzsee und radeln. Chaka liegt 80 km westlich des Südufers. Der kombinierte 250-km-Tag ist erschöpfend. Planen Sie Chaka als separaten Tag.
• Mittags in Chaka ankommen. Der Salzsee-Spiegel ist am Morgen (9:00-11:00 Uhr) am besten, wenn der Wind ruhiger ist. Der Nachmittagswind erzeugt Wellen und ruiniert die Reflexion.
• Sandalen tragen. Das Seeufer hat scharfe Steine und die Radstrassen haben losen Schotter. Geschlossene Schuhe mit Knöchelstütze sind unerlässlich.
• Schichtkleidung überspringen. Die Temperaturschwankung vom Morgen (5 °C) zum Nachmittag (22 °C) beträgt 17 °C. Eine einzelne Jacke wird entweder zu heiss oder zu kalt sein.

Wo Sie übernachten können

• Xining (die Torstadt) - im Zentrum. Günstig: Hanting, Home Inn, 7 Days (¥150-250/Nacht). Mittelklasse: Sofitel Xining, Qinghai Hotel (¥450-800/Nacht). Alle haben westliche WCs und zuverlässiges warmes Wasser.
• Dorf Heishan (Südufer) - die beliebteste Basis. Jurtencamps mit Gemeinschaftsbädern (¥150-300/Nacht), oder Hotels mit Seeblick (¥400-800/Nacht). Die meisten Jurten beinhalten tibetisches Abendessen und Frühstück.
• Jiangxigou (Südufer, 30 km östlich von Heishan) - ruhiger, besser zum Radfahren. Jiangxigou Hotel (¥350-500/Nacht), Yading Hotel (¥400-600/Nacht). Fahrradverleih im Dorfzentrum.
• Stadt Chaka - kleine Stadt 1 km vom Chaka-Salzsee. Einfache Hotels: Chaka Salt Lake Hotel (¥200-350/Nacht). Die meisten Besucher übernachten auf der Seeseite und besuchen Chaka als Tagesausflug.

Lokales Essen und Kultur

Die Küche von Qinghai ist eine Mischung aus tibetischen, muslimisch-hui- und nordwestchinesischen Einflüssen. Gerichte zum Probieren:

• Yak-Hotpot (牦牛火锅) - das regionale Grundnahrungsmittel, ¥80-150 pro Person in jedem Jurtencamp. Mit Kartoffeln, Pilzen und tibetischem Brot serviert.
• Buttertee (酥油茶) - salzig, heiss, in jedem tibetischen Jurten serviert. Das traditionelle Frühstücksgetränk.
• Tsampa (青稞面) - geröstetes Gerstenmehl, gemischt mit Buttertee. Das traditionelle tibetische Grundnahrungsmittel.
• Qinghai-Nacktkarpfen (湟鱼) - der endemische Fisch des Sees, gebraten oder gekocht serviert. Nur von Mai bis August erhältlich (Fangverbot von März bis Juni). ¥80-120 pro Gericht.
• Handgezogene Nudeln (拉面) - die hui-muslimische Spezialität, ¥20-30 pro Schüssel. In jedem Restaurant in Xining erhältlich.
• Süsses fermentiertes Gerstengetränk (甜醅) - eine Spezialität aus Qinghai, ¥10 pro Tasse. Kalt, süss, leicht alkoholisch.

Tibetische Kultur: Gebetsfahnen (经幡) auf allen Hügeln am Seeufer, das jährliche Pferderenn-Festival im August, Kora-Wanderungen (Umrundungen) um den See von buddhistischen Pilgern (komplette Runde 7-10 Tage, kürzere 1-Tages-Runden in der Nähe von Klöstern), und die aktiven tibetisch-buddhistischen Klöster in der Gegend (Kumbum ist das berühmteste). Die lokalen tibetischen und mongolischen Bevölkerungen sind die Hauptgastgeber in den Jurtencamps und sprechen die meisten Tibetisch, Mongolisch und Mandarin.

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