Hefang Ancient Street + Southern Song Imperial Street: Guida a piedi (2026)

Hefang Ancient Street (河坊街) e la Southern Song Imperial Street (南宋御街) sono le due vie commerciali storiche meglio conservate di Hangzhou, disposte in parallelo nel centro città a circa 5 minuti a piedi dal West Lake. Entrambe sono state restaurate (2007-2008), ma in modo più sobrio e meno “parco a tema” rispetto a strade simili in altre città cinesi. La Southern Song Imperial è la più suggestiva, con le lastre originali in pietra di 800 anni conservate al centro; Hefang è la compagna più frequentata, stretta e commercializzata.

Le strade risalgono alla dinastia Song Meridionale (1127-1279), quando Hangzhou (allora chiamata Lin’an 临安) era la capitale della Cina. La Imperial Street era il principale viale processionale dell’Imperatore, fiancheggiato da uffici governativi, residenze nobiliari e botteghe di lusso. Dopo che i Mongoli conquistarono la città nel 1276, la via continuò a essere un distretto commerciale per altri 700 anni, mantenendo la stessa struttura di base. Il restauro del 2007 ha conservato le facciate storiche modernizzando al contempo gli edifici.

Cosa vedere su Hefang Street (1,5 ore)

Hefang è la via più frequentata e stretta — 460 m di lunghezza, 4-6 m di larghezza, piena di negozi, bancarelle di snack e passanti. Percorrerla tutta richiede 30 minuti senza fermarsi, 90 minuti se ti fermi.

Tappe principali

1. Wushan Square (吴山广场) — l’estremità sud di Hefang. Ingresso libero, una piccola piazza pubblica con un padiglione a 9 livelli. La vista notturna da qui è l’angolazione migliore per fotografare le luci del West Lake di Hangzhou. Per capire come questa tappa si inserisce in una giornata più ampia a Hangzhou, consulta il nostro itinerario di 3 giorni a Hangzhou.
2. Wengji Mao House (翁佳) — una casa di mercante restaurata dell’epoca Qing. Ingresso ¥10. Tre cortili con arredi d’epoca. Il punto forte è la lavorazione del legno del secondo cortile.
3. Hangzhou National Silk Store (杭州中国丝绸城) — il principale negozio di seta statale della città. Selezione di sciarpe, abiti e copripiumini in seta. I prezzi sono ragionevoli; più grande è l’acquisto, più c’è margine per trattare. Diffida delle etichette “100% seta” — chiedi di vedere la certificazione.
4. Dingsheng Cake Shop (定胜糕) — una panetteria centenaria famosa per il Dingsheng cake locale, un piccolo dolce di riso al vapore che profuma di osmanto. ¥5 ciascuno. Da gustare caldo.
5. Cong Bao Hui (葱包桧) — lo street food simbolo di Hangzhou. Scalogno e youtiao (pasta fritta) avvolti in una sottile focaccina. ¥8. La bancarella famosa si trova all’angolo tra Hefang e Dingan Road.
6. Wushan Red Tea House (吴山茶馆) — una sala da tè centenaria in un edificio restaurato. ¥20-30 per un tè locale e acqua calda illimitata. Siediti al secondo piano per la vista sulla via.
7. The Emperor’s Tea Park (御茶园) — un piccolo parco con una sala da tè e qualche cespuglio di tè. Ingresso libero, tranquillo, un buon posto per prendersi una pausa dalla folla.
8. Duanmen Bridge (端门桥) — all’estremità nord di Hefang, un piccolo ponte in pietra sopra il vecchio canale. Il parapetto del ponte è il punto migliore per fotografare le lanterne lungo la via.

Cosa vedere sulla Southern Song Imperial Street (1,5 ore)

La Imperial Street è più ampia e imponente di Hefang — un viale largo 13 metri, lungo 800 m, diviso in 3 corsie: pedonale ai lati, la corsia centrale con le lastre originali in pietra della dinastia Song (con un pavimento in vetro in alcune sezioni che mostra le pietre originali sottostanti). È meno affollata e più suggestiva, soprattutto dopo il tramonto.

Tappe principali

1. Le lastre originali — cammina nella corsia centrale. In alcune sezioni, il vetro copre le pietre originali di 800 anni della dinastia Song Meridionale. Altre sezioni mostrano la pavimentazione originale. Non perdere la sezione vicino a Zhongshan Middle Road, dove il pavimento in vetro è più ampio.
2. Hu Qing Yu Tang Pharmacy Museum (胡庆余堂中药博物馆) — la tappa più importante della via. Fondato nel 1874 dal “Mercante dalla Testa Rossa” Hu Xueyan, è la più grande farmacia di medicina tradizionale cinese in Cina, ancora in attività. Il cortile è gratuito — splendidamente restaurato, con l’insegna originale intagliata e dorata, il gigantesco mortaio per macinare le medicine (una ruota di pietra da 1,5 m) e l’esposizione stagionale di piante medicinali. Il museo costa ¥10 — una piccola collezione di antichi recipienti per medicinali, ricette e la “stanza delle ricette segrete” (una farmacia all’interno delle mura a cui solo alcuni membri della famiglia potevano accedere). L’intero luogo profuma di erbe medicinali.
3. Former residence of Hu Xueyan (胡雪岩故居) — di fronte a Hu Qing Yu Tang, ingresso ¥20. La dimora del “Mercante dalla Testa Rossa” che fece fortuna come banchiere e mercante di seta nella tarda dinastia Qing. L’intero complesso è enorme — 10 cortili, decorati con legno intagliato e foglia d’oro. Miglior esempio di architettura mercantile della tarda dinastia Qing a Hangzhou.
4. The old Cathay Hotel (华美饭店) — all’angolo con Zhongshan Middle Road. Oggi un museo di storia di Hangzhou. ¥10.
5. Zhang Xiaoquan Scissors Museum (张小泉剪刀博物馆) — piccolo museo dedicato al marchio di forbici Zhang Xiaoquan, 400 anni, famoso in Cina. ¥5.
6. Southern Song Imperial Street Memorial Archway (南宋御街牌坊) — il grande arco in pietra all’estremità nord della via, con un portone in legno largo 5 metri. Costruito nel 2008 come ingresso formale alla via restaurata. Il monumento più fotografato della Imperial Street.

Cosa mangiare

La via è famosa per lo street food di Hangzhou. Le scelte migliori:

Cosa comprare

Tè: I 2-3 negozi di tè su Hefang hanno prezzi turistici (2-3 volte tanto rispetto a dove si paga normalmente). Non comprare il Longjing qui — vai al villaggio di origine per assaggiare 4-5 gradi diversi fianco a fianco. Cerca invece:

• Tè bianco Anji (安吉白茶) — tè bianco dello Zhejiang, ¥100-300/100g
• Tè al gelsomino (茉莉花茶) — tè verde profumato con fiori di gelsomino, ¥80-200/100g
• Oolong Tieguanyin (铁观音) — aspetta, viene dal Fujian, non da Hangzhou. Lascia perdere.

Seta: Hangzhou è una delle capitali della seta in Cina. La qualità varia enormemente. Cerca l’etichetta Hangzhou Silk Brand (杭州丝绸). Prezzi:

• Sciarpa di seta: ¥80-300
• Copripiumino in seta: ¥500-1.500
• Accappatoio di seta: ¥300-2.000

Snack da portare a casa: Dingsheng cake, zucchero all’osmanto, radice di loto candita. ¥30-100 per una piccola scatola.

Servizi da tè: Teiere in argilla Yixing (紫砂壶) — quelle vere costano ¥200+, i falsi sono ovunque. Non acquistare se non sai cosa cercare.

Informazioni pratiche

Orari: 24/7 per passeggiare. I negozi generalmente dalle 9:00 alle 22:00. I ristoranti aprono fino alle 23:00 o più tardi. Il momento migliore è tra le 17:00 e le 19:00 (si accendono le lanterne, i gruppi turistici se ne vanno).

Come arrivare:

• Linea 1 della metro fino alla stazione Ding’an Road (定安路), uscita A, 3 min a piedi
• Autobus K4, K7, Y1, Y2, Y10 fino alla fermata Wushan Square o Drum Tower
• 15 min a piedi dal lato est del West Lake

Gratuito: Entrambe le strade sono spazi pubblici aperti.

WiFi: Disponibile nella maggior parte di ristoranti e negozi. Il WiFi pubblico “i-hangzhou” funziona lungo la via.

Bagni: 3 bagni pubblici lungo il percorso. Gratuiti, puliti. Segnalati in inglese.

Miglior momento della giornata: Tardo pomeriggio / prima serata (17:00-19:00). Le lanterne si accendono, la temperatura scende, i gruppi turistici se ne sono andati.

Da evitare: Fine settimana in estate (molto caldo e affollato), festività nazionali cinesi (impossibile camminare), l’ora di pranzo in alta stagione (niente ombra, molto caldo).

Abbinamenti

Con Qinghefang Old Street (1-2 ore): la città vecchia originale di Hangzhou, immediatamente a sud di Hefang Street. Oggi per lo più residenziale, con qualche piccolo tempio. Più tranquilla e autentica.

Con Drum Tower (鼓楼, 30 min): l’antica torre del tamburo di Hangzhou, oggi un piccolo museo. ¥10.

Con Wushan Hill (吴山, 1-2 ore): la collinetta all’estremità sud della Imperial Street. Ingresso libero per salire; la vista sulla città dalla cima è eccellente.

Con West Lake (giornata intera): Cammina lungo Hefang + Imperial al mattino, prendi un taxi per il West Lake (10 min) per il giro del lago nel pomeriggio. Resta nell’area del lago per il tramonto.

Cosa evitare

• I negozi di “antiquariato” che vendono mobili falsi Ming/Qing — universalmente falsi
• Gli “spettacoli in sala da tè” con ragazze che suonano il guzheng — messi in scena, non autentici
• I negozi di “nodi cinesi” — vendono gli stessi nodi prodotti in serie che trovi in qualsiasi altra via turistica della Cina
• I negozi di seta che dichiarano “100% seta di gelso” senza certificazione

FAQ

La Imperial Street è autentica? La disposizione della via è autentica (800 anni), le lastre sono originali, gli edifici storici sono reali. Il restauro 2007-2008 ha ricostruito le parti mancanti. È una vera via storica, non un parco a tema.

Posso usare Alipay / WeChat Pay? Sì — quasi ogni negozio accetta entrambi, oltre al contante. Le carte straniere raramente funzionano nei piccoli negozi.

È accessibile in inglese? Meno del West Lake. I negozi più grandi hanno personale che parla inglese, le piccole bancarelle potrebbero non averlo. Tieni pronti Pleco (app di dizionario) e Google Translate. La maggior parte dei menù ha le foto. Per le frasi chiave che ti portano a fine giornata (谢谢, 多少钱, 不要), consulta la nostra lista delle frasi cinesi essenziali.

È sicuro di notte? Sì — ben illuminato, molta presenza di polizia, molto affollato. Fai attenzione ai borseggiatori nelle folle più dense.

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