Man Mo Temple

Man Mo Temple (文武廟, Wénwǔ Miào) é o templo mais antigo de Hong Kong, construído em 1847 durante a dinastia Qing. É dedicado a Man (文), o deus da literatura e da sabedoria civil, e Mo (武), o deus da guerra e das artes marciais — os deuses civil e militar do panteão taoísta, venerados conjuntamente por estudantes que se preparavam para os exames imperiais e por soldados que partiam para a guerra. O templo é famoso pelas suas espirais de incenso pendentes (線香) que ardem lentamente do teto, enchendo o salão principal com fumaça perfumada.

O templo fica na Hollywood Road em Sheung Wan, o coração do Hong Kong da era colonial no lado oeste da ilha de Hong Kong. Foi construído por ricos comerciantes chineses no início do período colonial britânico, financiado pelas doações da comunidade chinesa da área. Em 2010, o templo foi declarado Monumento Declarado de Hong Kong, reconhecendo sua importância histórica e arquitetônica. O templo é de entrada gratuita, aberto 8:00-18:00 diariamente, e é um local de culto ativo — pede-se aos visitantes que sejam respeitosos, abaixem a voz, tirem os chapéus e não bloqueiem o corredor central.

Para a maioria dos viajantes, o Man Mo Temple é uma parada de meia hora em um passeio de meio dia pelo lado oeste da ilha de Hong Kong — combinado com a escada rolante Central-Mid-Levels, Tai Kwun e a faixa de antiguidades da Hollywood Road, forma um dos passeios mais atmosféricos da cidade. O templo é pequeno e atmosférico em vez de extenso; o valor está na fumaça do incenso, na arquitetura da era colonial e na cultura taoísta em exibição.

História

O Man Mo Temple foi construído em 1847, dois anos depois de Hong Kong se tornar uma colônia da coroa britânica, e é o templo mais antigo de Hong Kong ainda em operação no seu local original. O templo foi construído pela comunidade de comerciantes chineses de Sheung Wan, liderada pelos principais comerciantes e proprietários de terras da área, como local de culto para a crescente população chinesa da nova colônia. O templo foi financiado por doações e usado para reuniões comunitárias, resolução de disputas e culto.

A dedicação conjunta do templo a Man (文) e Mo (武) reflete a natureza dual da sociedade imperial chinesa: Man (o deus da literatura) era venerado por estudiosos que se preparavam para os exames do serviço civil imperial, e Mo (o deus da guerra) era venerado por soldados e oficiais militares. A veneração conjunta no Man Mo Temple tornou o templo importante tanto para as classes estudiosas quanto para as militares do Hong Kong colonial.

O templo sobreviveu à ocupação japonesa (1941-1945) e às convulsões culturais do século XX, e foi declarado Monumento Declarado de Hong Kong em 2010. A estrutura original de 1847 está em grande parte intacta, com a fachada de tijolos, os tetos de vigas de madeira e os altares centrais todos originais. O templo continua sendo sustentado por doações e é mantido pelo Chinese Temples Committee, um órgão governamental que supervisiona os principais templos taoístas e budistas de Hong Kong.

O que ver

O templo é um espaço pequeno e atmosférico — cerca de 30 metros de comprimento e 15 metros de largura para o salão principal, com dois pátios laterais. O salão principal tem dois altares centrais: Man (文, deus da literatura) à esquerda, vestindo uma túnica verde e segurando um pincel, e Mo (武, deus da guerra) à direita, vestindo uma túnica vermelha e segurando uma espada. Os dois altares são ladeados por altares menores ao Deus da Cidade (城隍) e ao Deus da Terra (土地).

A característica mais fotografada são as espirais de incenso pendentes (線香). Cada espiral tem 1-2 metros de diâmetro e arde lentamente de fora para dentro ao longo de 1-2 semanas. As espirais são acesas e substituídas pela equipe do templo durante todo o dia, e a fumaça é uma parte fundamental da experiência de culto taoísta — acredita-se que a fumaça carrega as preces aos deuses e purifica o ar. A fumaça cria uma luz suave e atmosférica dentro do templo e é a cena mais fotografada de qualquer atração de Hong Kong.

As salas laterais abrigam altares adicionais e pequenas placas de madeira com as preces dos fiéis. As paredes são forradas com placas de madeira e lanternas do século XIX, e os tetos de vigas de madeira estão escurecidos com fuligem de incenso de mais de 170 anos de culto. O pátio do templo tem um par de figueiras-de-bengala e mesas de oferenda de pedra. Todo o complexo é um local de culto ativo, com cerimônias taoístas regulares e fiéis queimando incenso e oferecendo preces durante todo o dia.

Quando visitar

Dia de semana de manhã, 8:00-10:00, é o melhor horário. O templo está menos lotado, as espirais de incenso recém-acesas, e a luz da manhã através do pátio cria a atmosfera mais fotogênica. As manhãs de fim de semana estão mais movimentadas com fiéis e grupos turísticos. Evite os dias em torno do Ano Novo Chinês e o Festival Taoísta dos Fantasmas Famintos (7º mês lunar, geralmente agosto-setembro) quando o templo está lotado de fiéis e a fumaça do incenso é esmagadora para os não fiéis.

O templo está aberto 8:00-18:00 diariamente e geralmente fica mais calmo no final da tarde (16:00-17:30) quando os fiéis da manhã saem e a luz do final da tarde está mais quente. O incenso mais fresco é de manhã; no final da tarde as espirais estão ardendo há horas e a fumaça está mais difusa. O templo está fechado apenas no dia do Ano Novo Chinês, no dia seguinte e no aniversário do Deus da Literatura — essas datas mudam a cada ano conforme o calendário chinês.

Como chegar

Pegue o MTR Island Line até a estação Sheung Wan Saída A2 e caminhe 8 minutos subindo a Hollywood Road. A caminhada é íngreme no final — vire à direita no cruzamento da Ladder Street e o templo está a 50 metros à direita. Alternativamente, pegue a escada rolante Central-Mid-Levels de Central até Hollywood Road e caminhe 2 minutos a leste. A escada rolante é a mais longa coberta ao ar livre do mundo (800 m, gratuita) e funciona descendo 10:20-00:00 — a maioria dos visitantes pega um táxi ou MTR subindo de manhã e desce pela escada rolante.

Os táxis de Central custam HK$40-60 e levam 10-15 minutos. De Tsim Sha Tsui, o táxi custa HK$100-140 pelo Túnel Cross-Harbour, 20-30 minutos. O motorista reconhecerá 文武廟 ou Man Mo Temple. O Hong Kong-Macau Ferry Terminal fica a 10 minutos a pé ao sul, útil se você estiver chegando de Macau.

Como combinar a visita

As três melhores combinações dentro de 5 minutos a pé. A escada rolante Central-Mid-Levels (3 minutos a leste) é a mais longa coberta ao ar livre do mundo, 800 m, gratuita, e vai de Central até o bairro residencial de Mid-Levels. A escada rolante funciona descendo 10:20-00:00 e subindo 06:00-10:20 — a maioria dos visitantes pega um táxi ou MTR subindo de manhã e desce pela escada rolante. Tai Kwun (5 minutos a pé descendo) é o antigo complexo da Delegacia Central, restaurado como centro de artes patrimonial com galerias, lojas e restaurantes nos edifícios restaurados do século XIX. A própria Hollywood Road é margeada por lojas de antiguidades, lojas de medicina tradicional chinesa e pequenas galerias.

O meio dia no lado oeste da ilha de Hong Kong — Man Mo Temple, escada rolante Central-Mid-Levels, Tai Kwun e a faixa de antiguidades da Hollywood Road — é um dos passeios mais atmosféricos de Hong Kong e é uma forte alternativa à orla mais comercial de Tsim Sha Tsui. O passeio tem cerca de 3 km, dura 3-4 horas incluindo paradas, e é plano uma vez que você chega ao templo desde a escada rolante Central-Mid-Levels. A maioria dos visitantes combina o passeio com um almoço em Tai Kwun ou no IFC Mall (10 minutos descendo) e depois continua até o píer do Star Ferry para a travessia do porto até Tsim Sha Tsui.