Montanhas Ocidentais e Portão do Dragão (Kunming)

Um complexo taoista no topo do penhasco sobre o lago, não outra caverna

As Montanhas Ocidentais (西山, Xīshān) são uma serra arborizada que se estende cerca de 15 km a oeste do centro de Kunming, erguendo-se acima das margens oriental e norte do Lago Dianchi. O pico mais alto, o Pico Luohan, atinge cerca de 2.511 m, e todo o maciço está coberto de abetos e pinheiros, com nuvens e nevoeiro muitas vezes suspensos nos encostas. Localmente, a crista é o perfil da «Bela Adormecida» ou do «Buda Adormecido» — de través do lago, a serra lê-se como uma figura reclinada, uma forma que se tornou uma das silhuetas mais reconhecíveis de Kunming.

A razão pela qual a maioria dos visitantes vem é o Portão do Dragão (龙门, Lóngmén) — o complexo de grutas escavado no penhasco do Pico Luohan a cerca de 2.300 m, aproximadamente 300 m acima da água. São as maiores grutas taoistas de Yunnan, e são o destino no topo da subida.

Perceba os dois ingressos antes de ir

Este é o ponto prático mais importante desta página, e é o que apanha mais pessoas desprevenidas. O parque florestal das Montanhas Ocidentais é gratuito. As grutas do Portão do Dragão são vendidas à parte — ¥30 para adultos. A meia-entrada é ¥15 para estudantes e para as idades 60-69; abaixo de 1,2 m, 70+ anos, militares em serviço e visitantes com deficiência entram grátis.

O resultado é o erro clássico do visitante: sobe (de autocarro) a montanha a achar que a entrada gratuita no parque cobre tudo, chega a Longmen e descobre que as grutas precisam do ingresso delas e que tem de fazer fila e pagar outra vez. Compre o ingresso das grutas de ¥30 no centro de visitantes ou à entrada antes de começar a subir, e não no topo.

Para além do ingresso das grutas, os transportes dentro do parque são cobrados à parte:

• 环保大巴 — o autocarro turístico do parque, ¥12,5 só de ida / ¥25 ida e volta.
• 电瓶车 — o carrinho elétrico, ¥10 só de ida, para o último troço até à escadaria de Longmen.
• 龙门索道 — o teleférico de descida a partir do topo das grutas, cerca de ¥25 só de ida (algumas páginas de terceiros indicam um valor mais alto; as tarifas mudam, por isso confirme à entrada).

Um bilhete combinado de cerca de ¥75 junta o ingresso das grutas, o autocarro de ida e volta, o carrinho elétrico de ida e o teleférico de ida, e costuma ser a opção mais simples se quiser fazer o percurso completo. Há também um teleférico sobre o Dianchi desde o Parque Haigeng, do lado leste, até às Montanhas Ocidentais, com valores à volta de ¥59-60 só de ida.

Como chegar: a forma fácil é a Linha 3 do metro

A aproximação mais simples não tem transbordo nenhum. Apanhe a Linha 3 do metro até 西山公园站 (Parque Xishan), o terminus ocidental, saia pela saída A e caminhe 5-10 minutos até ao 高峣游客中心 (centro de visitantes de Gaoqiao) e à 茶马花街 ao pé da montanha — que é também onde o autocarro turístico do parque parte. Do centro da cidade, a viagem toda é bem menos de uma hora.

Conduzir até ao centro de visitantes e estacionar ao pé da montanha é possível, mas ir até ao topo de carro não é prático — as estradas internas são estreitas, por isso apanhe o autocarro turístico a partir do centro de visitantes. Um táxi ou Didi até ao centro de visitantes é uma alternativa fácil se não estiver no metro.

O que ver de facto no Portão do Dragão

A subida da escadaria de Longmen até ao topo das grutas demora cerca de 30-50 minutos a pé, e é uma ascensão constante de sentido único passando por uma série de locais com nome. Sanqingge (三清阁), o complexo taoista dos Três Puros, está disposto em patamares que sobem a crista — Salão do Guardião Espiritual, Pavilhão Chunyang, Salão Sanqing e daí em diante subindo entre salões e pavilhões. A partir daí o caminho entra nas grutas propriamente ditas: Caverna Ciyun (慈云洞) e depois a sequência de câmaras que constituem o próprio Portão do Dragão.

A câmara mais fina é o Pavilhão Datian (达天阁, «Mansão do Céu»), uma sala de pedra escavada no penhasco. As suas paredes trazem baixo-relevo dos deuses, uma mesa sacrificial e castiçais, tudo moldado para seguir a rocha natural. No centro está Kuixing, o deus da literatura e dos exames, com um pé numa tartaruga gigante, segurando uma concha e um pincel e olhando de volta para cima, para o céu — exceto, conta a história, que o pincel não tem ponta, porque o escultor partiu-o e estragou anos de trabalho, por isso largou a faca e atirou-se do penhasco. Para além, o Pavilhão Lingxu (凌虚阁) fecha o percurso.

O Portão do Dragão é feito de três partes — um arco de pedra, uma plataforma e uma sala de pedra — todas escavadas na mesma rocha. Os caracteres de «Longmen» estão inscritos a vermelho e dourado no arco, e a plataforma ao lado, rodeada por uma balaustrada de pedra, é o sítio para ficar de pé e absorver o lago e a cidade lá em baixo.

O que esperar na subida

Os transportes internos e a subida juntos são a maior parte do tempo. Uma visita realista dura 3-4 horas para as grutas e Sanqingge. Preveja uma hora extra se acrescentar o teleférico sobre o lago desde o Parque Haigeng, ou se caminhar os trilhos florestais a caminho que passam pelo Templo Huating e pelo Templo Taihua (templos das dinastias Ming e Qing, o primeiro conhecido por estátuas que misturam estilos budistas e taoistas).

As próprias grutas foram iniciadas na dinastia Ming e expandidas na dinastia Qing, assumindo a forma do maior complexo de grutas taoistas de Yunnan. Uma palavra de cautela se pesquisar isto por conta própria: as datas que circulam para as Grutas de Longmen como local budista dos Wei do Norte e dos Tang pertencem às Grutas de Longmen perto de Luoyang, Henan, um sítio completamente diferente cerca de 700 km a leste. Se uma página lhe der datas dos Wei do Norte, dos Tang ou de «493-1127», está a descrever Luoyang, não Kunming.

Quando ir, e a grande dica prática

A montanha é visitável o ano todo, e outubro a março dá o tempo mais limpo. A 3 de março a montanha é palco de um festival local de escalada — os residentes de Kunming sobem pelas flores da primavera e pela sensação de renascimento — que é genuinamente animado mas muito concorrido. Seja qual for a estação, a crista está 300 m acima do lago e é muitas vezes mais fresca e mais nublada do que a cidade lá em baixo, por isso leve uma camada leve mesmo durante os verões suaves de Kunming.

O melhor conselho isolado: comece cedo, e tente estar nas grutas às 09:00-10:00. A última entrada na secção do Portão do Dragão é às 17:00, a subida é longa, e as grutas de manhã cedo são tranquilas e estão bem iluminadas. Use sapatos de caminhada a sério, não sandálias — é uma escadaria de pedra o caminho todo — e apanhe o teleférico para descer no fim se preferir não repetir a subida.