Montes Occidentales y Puerta del Dragón (Kunming)

Un complejo taoísta en lo alto del acantilado sobre el lago, no otra cueva

Los Montes Occidentales (西山, Xīshān) son una cordillera boscosa de unos 15 km que se extiende al oeste del centro de Kunming y se levanta sobre las orillas este y norte del lago Dianchi. El pico más alto, el Pico Luohan, llega a unos 2.511 m, y todo el macizo está revestido de abetos y pinos con nubes y niebla que cuelgan a menudo de las laderas. Localmente la cresta es el perfil de la «Bella Durmiente» o del «Buda Durmiente»: desde el otro lado del lago, la cordillera se lee como una figura recostada, una forma que se ha convertido en uno de los perfiles más reconocibles de Kunming.

La razón por la que viene la mayoría de la gente es la Puerta del Dragón (龙门, Lóngmén): el complejo de grutas tallado en el acantilado del Pico Luohan a unos 2.300 m, unos 300 m por encima del agua. Son las grutas taoístas más grandes de Yunnan, y son el destino de la parte alta de la subida.

Entiende las dos entradas antes de ir

Este es el punto práctico más importante de toda la página, y el que más gente atrapa. El parque forestal de los Montes Occidentales es de entrada gratuita. Las grutas de la Puerta del Dragón tienen entrada aparte: ¥30 para adultos. La mitad de precio son ¥15 para estudiantes y edades de 60-69 años; son gratis los menores de 1,2 m, los mayores de 70 años, los militares en servicio y las personas con discapacidad.

El resultado es el error clásico del visitante: subes (en lanzadera o a pie) por la montaña dando por hecho que la entrada gratuita del parque lo cubre todo, llegas a Longmen y descubres que las grutas necesitan su propia entrada y que tienes que hacer cola y pagar otra vez. Compra la entrada de las grutas de ¥30 en el centro de visitantes o en la puerta antes de empezar la subida, no arriba.

Sobre la entrada de las grutas, el transporte dentro del parque se cobra aparte:

• 环保大巴 — el autobús lanzadera del parque, ¥12,5 de ida / ¥25 de ida y vuelta.
• 电瓶车 — el carrito eléctrico, ¥10 de ida, para el último tramo hasta la escalera de Longmen.
• 龙门索道 — el teleférico de bajada desde la parte alta de las grutas, unos ¥25 de ida (algunas páginas de terceros dan una cifra más alta; las tarifas cambian, así que confírmalas en la puerta).

Un billete combinado de unos ¥75 agrupa la entrada de las grutas, el autobús lanzadera de ida y vuelta, el carrito eléctrico de ida y el teleférico de ida, y suele ser la opción más sencilla si quieres hacer la ruta completa. También existe un teleférico sobre el lago Dianchi desde el Parque Haigeng, en la orilla este, hasta los Montes Occidentales, con tarifas de alrededor de ¥59-60 de ida.

Cómo llegar: la vía fácil es el Metro Línea 3

El acceso más sencillo no tiene transbordo. Toma el Metro Línea 3 hasta 西山公园站 (Parque Xishan), su terminus occidental, sal por la salida A y camina 5-10 minutos hasta el 高峣游客中心 (centro de visitantes Gaoqiao) y 茶马花街 al pie de la montaña, que es también donde arranca el autobús lanzadera del parque. Desde el centro de la ciudad, todo el viaje lleva bastante menos de una hora.

Se puede conducir hasta el centro de visitantes y aparcar abajo, pero subir en coche hasta arriba no es práctico: las carreteras interiores son estrechas, así que toma el autobús lanzadera desde el centro de visitantes. Un taxi o Didi hasta el centro de visitantes es una alternativa fácil si no vas en metro.

Qué ver de verdad en la Puerta del Dragón

La subida desde la escalera de Longmen hasta lo alto de las grutas lleva unos 30-50 minutos a pie, y es un ascenso constante de un solo sentido pasando por una serie de sitios con nombre. Sanqingge (三清阁), el complejo del templo taoísta de los Tres Puros, está dispuesto en terrazas que suben por la cresta: Sala Lingguan, Pabellón Chunyang, Sala Sanqing y así sucesivamente entre salas y pabellones. Desde ahí el sendero entra en las grutas propiamente dichas: la Cueva Ciyun (慈云洞) y luego la sucesión de salas que forman la propia Puerta del Dragón.

La mejor sala es el Pabellón Datian (达天阁, «Mansión del Cielo»), una sala de piedra tallada en el acantilado. Sus paredes llevan relieves de divinidades, una mesa sacrificial y candelabros, todo moldeado para seguir la roca natural. En el centro está Kuixing, dios de la literatura y los exámenes, con un pie sobre una tortuga enorme, sujetando un cazo y un pincel y mirando hacia atrás y arriba al cielo, salvo, según la historia, que el pincel no tiene punta: el cantero lo rompió y estropeó años de trabajo, así que dejó caer el cuchillo y se arrojó desde el acantilado. Más allá, el Pabellón Lingxu (凌虚阁) cierra la ruta.

La Puerta del Dragón está hecha de tres partes —un arco de piedra, una plataforma y una sala de piedra—, todas talladas en la misma roca. Los caracteres de «Longmen» están inscritos en rojo y dorado en el arco, y la plataforma que hay al lado, rodeada por una barandilla de piedra, es el sitio donde pararte a contemplar el lago y la ciudad abajo.

Qué esperar en la subida

El transporte interno y la subida juntos se llevan la mayor parte del tiempo. Una visita realista dura 3-4 horas para las grutas y Sanqingge. Reserva una hora extra si añades el teleférico sobre el lago desde el Parque Haigeng, o si caminas por los senderos forestales de subida que pasan por el Templo Huating y el Templo Taihua (templos de los Ming y los Qing; el primero es conocido por sus estatuas que mezclan estilos budistas y taoístas).

Las grutas se empezaron en la dinastía Ming y se ampliaron en los Qing, tomando forma como el complejo de grutas taoísta más grande de Yunnan. Una advertencia si investigas por tu cuenta: las fechas que circulan para las Grutas de Longmen como sitio budista de los Wei del Norte y de los Tang pertenecen a las Grutas de Longmen cerca de Luoyang, Henan, un lugar completamente distinto a unos 700 km al este. Si una página te da fechas de los Wei del Norte, de los Tang o de «493-1127», está describiendo Luoyang, no Kunming.

Cuándo ir y el gran consejo práctico

La montaña es visitable todo el año, y de octubre a marzo el tiempo es más claro. El 3 de marzo la montaña es el escenario de un festival local de escalada: los residentes de Kunming suben por las flores de primavera y por la sensación de renacimiento, que es auténtico y animado, pero muy abarrotado. Sea cual sea la temporada, la cresta está 300 m por encima del lago y suele estar más fresca y más nublada que la ciudad de abajo, así que lleva una capa ligera incluso durante los veranos suaves de Kunming.

El mejor consejo suelto: empieza temprano y procura estar en las grutas entre las 09:00 y las 10:00. La última entrada a la sección de la Puerta del Dragón es a las 17:00, la subida es larga y las grutas temprano están tranquilas y con la mejor luz. Usa zapatillas de caminar, no sandalias: es una escalera de piedra de principio a fin, y toma el teleférico de bajada al final si prefieres no repetir la subida.