Gruta da Flauta de Junco

Uma catedral de 270 milhões de anos

A Gruta da Flauta de Junco (芦笛岩, Lúdí Yán) é uma gruta calcária iluminada de 240 metros, a 5 km a noroeste do centro de Guilin. Ela se formou ao longo de 270 milhões de anos, com a água rica em minerais atravessando o calcário e depositando carbonato de cálcio, que deu origem às estalactites (penduradas no teto), às estalagmites (que sobem do chão) e às colunas (onde as duas se encontram).

Foto: Wikimedia Commons / CC BY-SA. Fonte

A gruta foi descoberta em 1959 por um agricultor que caçava nas montanhas. A notícia das belas formações subterrâneas chegou ao governo de Guilin, e a gruta foi transformada em atração turística em 1962: a primeira grande gruta visitável do sul da China. Em 1972, o presidente Nixon visitou Guilin e percorreu a gruta, o que colocou a Flauta de Junco no mapa do turismo internacional.

O nome vem dos juncos (芦) que crescem na entrada. Antigamente, os moradores faziam flautas (笛) com esses juncos, daí 芦笛 (flauta de junco) e 芦笛岩 (rocha da flauta de junco). Os juncos ainda crescem diante da gruta.

O que ver de verdade

O percurso de 240 metros atravessa 27 formações principais, cada uma com um nome chinês imaginativo e seu próprio refletor de LED. O audioguia (20 ¥, em 6 idiomas) explica a geologia e a origem do nome de cada formação. Entre os destaques:

Foto: Wikimedia Commons / CC BY-SA. Fonte

Palácio de Cristal (水晶宫): a maior sala, 100 m de comprimento por 18 m de altura. As luzes LED coloridas (vermelho, azul, verde, violeta) se refletem no lago subterrâneo parado e criam efeito de espelho. O ponto mais fotografado da gruta.

Coluna Única (独柱擎天): uma coluna única de estalagmite de 9 metros de altura, com iluminação dramática. O audioguia explica como ela cresceu ao longo de 270 milhões de anos, gota a gota de água mineral.

Pinheiros e ciprestes na floresta (林海雪原): uma sala com várias estalactites que lembram pinheiros. A iluminação muda devagar do azul ao verde e ao violeta, imitando o amanhecer e o anoitecer.

Cortina de Cristal (帘外幕): uma formação fina e translúcida de estalactite que lembra uma cortina de seda caída. O audioguia explica como se formou ao longo de mais de 100 000 anos de lenta deposição mineral.

O ritmo é livre e costuma levar de 45 a 90 minutos. O caminho é plano e pavimentado, totalmente acessível para cadeiras de rodas. A temperatura interna fica entre 16 e 20 °C o ano todo: leve uma peça leve mesmo no verão.

Breve história

A gruta se formou há 270 milhões de anos, no período Permiano, quando a região de Guilin era um mar tropical raso. Ao recuar o mar, o calcário se depositou. Nos milhões de anos seguintes, a água da chuva absorveu gás carbônico do ar, ficou levemente ácida e dissolveu lentamente o calcário, criando cavidades subterrâneas. Ao escorrer por elas, a água deixou depósitos de carbonato de cálcio, que se acumularam até formar as estalactites e estalagmites que vemos hoje.

Foto: Wikimedia Commons / CC BY-SA. Fonte

A gruta foi descoberta por um agricultor em 1959. O governo de Guangxi reconheceu o potencial turístico e a transformou em gruta visitável, aberta ao público em 1962. A primeira iluminação LED foi instalada em 1980 e vem sendo aprimorada desde então; a iluminação colorida atual é de 2010.

Em 1972, o presidente americano Richard Nixon visitou Guilin em sua histórica viagem à China e percorreu a gruta. As fotos de Nixon na Gruta da Flauta de Junco foram amplamente divulgadas, colocaram Guilin no mapa internacional do turismo e tornaram essa gruta uma das mais famosas da China.

Como chegar

A gruta fica 5 km a noroeste do centro de Guilin e o acesso é simples:

Ônibus 3 ou 213 da estação de trem de Guilin: 2 ¥, 30 minutos. A opção mais barata. O ônibus também passa pelo rio Li e por vários pontos do centro: uma boa introdução à cidade.

Didi: 20-30 ¥, 15 minutos. A opção mais rápida. Mostre 芦笛岩 (Lúdí Yán) ao motorista.

Carro próprio: 20 minutos do centro. Estacionamento gratuito na entrada da gruta.

Bicicleta: 30-40 minutos do centro pela orla do rio. Um trajeto bonito, mas não para quem não está em forma.

Aspectos práticos para visitantes estrangeiros

• Pagamento: o guichê aceita Alipay (com Visa/Mastercard internacional) e WeChat Pay. Dinheiro também é aceito. Caução do audioguia: 100 ¥ (reembolsável).
• Temperatura: a gruta fica entre 16 e 20 °C o ano todo. Leve uma peça leve mesmo no verão; o frescor alivia os 35 °C de Guilin.
• Fotografia: permitida em todo o percurso (sem flash, sem restrição de tripé). Para os reflexos, a exposição longa (1-2 segundos) funciona melhor.
• Acessibilidade: totalmente acessível para cadeiras de rodas. Caminho pavimentado, bem iluminado e com bancos a cada 50-100 metros.
• Audioguia: em inglês, francês, alemão, japonês, coreano e mandarim. 20 ¥. Muito recomendado.
• Banheiros: no guichê. Leve seu próprio papel higiênico.

O que fazer por perto

• Cruzeiro pelo rio Li (漓江): 65 km ao sul, o cruzeiro clássico de Guilin a Yangshuo. Combine com a gruta para um dia inteiro em Guilin.
• Colina da Tromba do Elefante (象鼻山): a 5 km, o símbolo de Guilin, uma colina de 55 metros em forma de elefante bebendo do rio Li. Visita fácil de 1-2 horas.
• Terraços de Arroz de Longji (龙脊梯田): 100 km ao norte, os arrozais em terraços de 700 anos. Combine com a gruta para uma viagem de 2 dias.
• Rua Oeste de Yangshuo (阳朔西街): 65 km ao sul, a rua de pedestres mais confortável para estrangeiros. Combine com a gruta e o cruzeiro pelo rio Li para um roteiro de 2 dias.