Grotte de la Flûte de Roseau
芦笛岩 · Lúdí Yán
Réponse rapide
Un passeport étranger est exigé à l'entrée. Les billets se vendent au guichet en espèces, par Alipay ou WeChat Pay. Aucune réservation préalable n'est nécessaire. La grotte est bien organisée pour les visites autonomes et entièrement signalée en anglais.
Pourquoi visiter
- 1 Grotte calcaire éclairée de 240 mètres : l'une des grottes les plus visitées de Chine, ouverte au public depuis 1962
- 2 Découverte en 1959 et aménagée en attraction touristique en 1962 : plus de 60 ans d'accueil du public
- 3 Stalactites éclairées en rouge, bleu, vert et violet par des LED : la couleur vient de l'éclairage, pas de la roche
- 4 Le nom vient des roseaux qui poussent devant la grotte : on en fabriquait autrefois des flûtes, d'où 芦笛 (flûte de roseau)
- 5 Température constante de 16-20 °C toute l'année : un soulagement face aux étés chauds et humides comme aux hivers froids de Guilin
- 6 1-2 heures de visite au total : l'attraction majeure la plus efficace de Guilin, idéale pour une demi-journée
Conseils essentiels pour étrangers
- Prenez l'audioguide à 20 ¥ : disponible en anglais, français, allemand, japonais, coréen et mandarin. Il explique chaque formation majeure en 30-40 minutes et transforme un simple rocher en une histoire géologique de 270 millions d'années.
- Venez en été (juin-août) pour échapper à la chaleur : la grotte reste à 16-20 °C toute l'année, soit environ 15 °C de moins qu'à l'extérieur. Ou venez un jour de pluie, quand le paysage karstique extérieur est noyé dans la brume.
- Prenez le bus 3 ou 213 depuis la gare de Guilin : la façon la moins chère d'y arriver (2 ¥, 30 min). Le Didi coûte 20-30 ¥ et va plus vite, mais le bus vous fait traverser la ville.
- Comptez 1-2 heures, pas 3-4 : la grotte mesure 240 mètres avec un seul chemin à sens unique. La plupart des visiteurs restent 45 à 90 minutes à l'intérieur. Ne prévoyez pas trop de temps.
- Les couleurs viennent de LED, pas de la roche : les stalactites sont du calcaire blanc, gris et jaune pâle. Le rouge, le bleu, le vert et le violet proviennent de l'éclairage conçu pour mettre les formations en valeur. C'est bien connu, mais utile à préciser pour un premier visiteur.
- Combinez avec la Colline de la Trompe d'Éléphant (象鼻山) : les deux se trouvent au nord-ouest de Guilin, à seulement 5 km. La grotte le matin, déjeuner, puis la colline : une demi-journée parfaite.
Itinéraire suggéré
- 09:00 30 min Prenez le bus 3 ou 213 depuis la gare de Guilin (2 ¥, 30 min) ou un Didi (20-30 ¥, 15 min). Arrivée à l'entrée de la grotte.
- 09:30 15 min Achetez le billet (90 ¥), récupérez l'audioguide (20 ¥) et entrez. L'audioguide explique la première formation.
- 09:45 1,5 heure Parcourez les 240 mètres de la grotte. L'audioguide couvre 27 formations majeures. Comptez 60-75 minutes.
- 11:15 30 min Sortie de la grotte. Option : visitez la serre d'orchidées (30 ¥, 30 min) pour découvrir un autre microclimat.
- 11:45 30 min Retour au centre de Guilin en Didi (20-30 ¥, 15 min) ou en bus 3/213 (2 ¥, 30 min). Déjeuner possible dans un restaurant du centre.
- 13:00 1,5 heure Si vous avez l'après-midi libre, rejoignez la Colline de la Trompe d'Éléphant (象鼻山), à 5 km et 15 min en Didi. À combiner pour une demi-journée.
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Une cathédrale vieille de 270 millions d’années
La Grotte de la Flûte de Roseau (芦笛岩, Lúdí Yán) est une grotte calcaire éclairée de 240 mètres, située à 5 km au nord-ouest du centre de Guilin. Elle s’est formée sur 270 millions d’années, l’eau chargée de minéraux traversant le calcaire et y déposant du carbonate de calcium, qui a donné naissance aux stalactites (suspendues au plafond), aux stalagmites (montant du sol) et aux colonnes (là où les deux se rejoignent).
Photo : Wikimedia Commons / CC BY-SA. Source
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La grotte a été découverte en 1959 par un paysan parti chasser dans la montagne. La nouvelle de ces belles formations souterraines est parvenue au gouvernement de Guilin, et la grotte a été aménagée en attraction touristique en 1962 : la première grande grotte aménagée du sud de la Chine. En 1972, le président Nixon a visité Guilin et a traversé la grotte, ce qui a fait entrer la Flûte de Roseau sur la carte du tourisme international.
Le nom vient des roseaux (芦) qui poussent devant l’entrée. Autrefois, les habitants fabriquaient des flûtes (笛) avec ces roseaux, d’où 芦笛 (flûte de roseau) et 芦笛岩 (rocher de la flûte de roseau). Les roseaux poussent encore aujourd’hui devant la grotte.
Ce qu’il faut vraiment voir
Le parcours de 240 mètres traverse 27 formations majeures, chacune avec un nom chinois imagé et son propre projecteur LED. L’audioguide (20 ¥, en 6 langues) explique la géologie et l’origine du nom de chaque formation. Parmi les incontournables :
Photo : Wikimedia Commons / CC BY-SA. Source
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Palais de Cristal (水晶宫) : la plus grande salle, 100 m de long sur 18 m de haut. Les LED colorées (rouge, bleu, vert, violet) se reflètent dans le lac souterrain immobile et créent un effet miroir. L’endroit le plus photographié de la grotte.
Colonne Unique (独柱擎天) : une colonne de stalagmite unique de 9 mètres de haut, à l’éclairage spectaculaire. L’audioguide explique comment elle s’est formée sur 270 millions d’années, goutte d’eau minérale après goutte d’eau minérale.
Pins et cyprès dans la forêt (林海雪原) : une salle aux multiples stalactites évoquant des pins. L’éclairage passe lentement du bleu au vert puis au violet, imitant le passage de l’aube au crépuscule.
Rideau de Cristal (帘外幕) : une fine formation de stalactite translucide qui ressemble à un rideau de soie drapé. L’audioguide explique sa formation au fil de plus de 100 000 ans de dépôt minéral lent.
Le rythme est libre, comptez généralement 45 à 90 minutes. Le chemin est plat et pavé, entièrement accessible aux fauteuils roulants. La température intérieure reste entre 16 et 20 °C toute l’année : prévoyez une couche légère même en été.
Brève histoire
La grotte s’est formée il y a 270 millions d’années, au Permien, lorsque la région de Guilin était une mer tropicale peu profonde. Quand la mer s’est retirée, du calcaire s’est déposé. Au fil des millions d’années suivantes, l’eau de pluie a absorbé le dioxyde de carbone de l’air, est devenue légèrement acide et a lentement dissous le calcaire, créant des cavités souterraines. En s’écoulant dans ces cavités, l’eau a laissé des dépôts de carbonate de calcium, qui se sont accumulés pour former les stalactites et stalagmites que l’on voit aujourd’hui.
Photo : Wikimedia Commons / CC BY-SA. Source
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La grotte a été découverte par un paysan en 1959. Le gouvernement du Guangxi a reconnu son potentiel touristique et l’a aménagée en grotte visitable, ouverte au public en 1962. Le premier éclairage LED a été installé en 1980 et n’a cessé d’être amélioré ; l’éclairage coloré actuel date de 2010.
En 1972, le président américain Richard Nixon a visité Guilin lors de son voyage historique en Chine et a traversé la grotte. Les photos de Nixon dans la Grotte de la Flûte de Roseau ont été largement diffusées, plaçant Guilin sur la carte mondiale du tourisme et faisant de cette grotte l’une des plus célèbres de Chine.
Comment s’y rendre
La grotte se trouve à 5 km au nord-ouest du centre de Guilin et l’accès est simple :
Bus 3 ou 213 depuis la gare de Guilin : 2 ¥, 30 minutes. L’option la moins chère. Le bus longe aussi la rivière Li et plusieurs monuments du centre : une bonne introduction à la ville.
Didi : 20-30 ¥, 15 minutes. L’option la plus rapide. Montrez 芦笛岩 (Lúdí Yán) au chauffeur.
Voiture personnelle : 20 minutes depuis le centre. Stationnement gratuit à l’entrée de la grotte.
Vélo : 30-40 minutes depuis le centre par le chemin de berge. Une balade agréable, mais pas pour les personnes peu entraînées.
Aspects pratiques pour les visiteurs étrangers
- Paiement : le guichet accepte Alipay (avec Visa/Mastercard internationales) et WeChat Pay. Les espèces aussi. Caution pour l’audioguide : 100 ¥ (remboursable).
- Température : la grotte reste à 16-20 °C toute l’année. Prévoyez une couche légère même en été ; la fraîcheur soulage des 35 °C de Guilin.
- Photographie : autorisée partout (sans flash, sans restriction de trépied). La pose longue (1-2 secondes) est la meilleure pour les reflets.
- Accessibilité : entièrement accessible aux fauteuils roulants. Chemin pavé, bien éclairé, bancs tous les 50-100 mètres.
- Audioguide : en anglais, français, allemand, japonais, coréen et mandarin. 20 ¥. Vivement recommandé.
- Toilettes : au guichet. Prévoyez votre propre papier hygiénique.
Quoi faire à proximité
- Croisière sur la rivière Li (漓江) : 65 km au sud, la croisière classique de Guilin à Yangshuo. À combiner avec la grotte pour une journée à Guilin.
- Colline de la Trompe d’Éléphant (象鼻山) : à 5 km, le symbole de Guilin, une colline de 55 mètres en forme d’éléphant buvant dans la rivière Li. Visite facile de 1-2 heures.
- Rizières en terrasses de Longji (龙脊梯田) : 100 km au nord, les rizières en terrasses de 700 ans. À combiner avec la grotte pour un séjour de 2 jours.
- Rue de l’Ouest à Yangshuo (阳朔西街) : 65 km au sud, la rue piétonne la plus agréable pour les étrangers. À combiner avec la grotte et la croisière sur la rivière Li pour un itinéraire de 2 jours.
Meilleurs spots photo
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Palais de Cristal (水晶宫), la plus grande salle de la grotte · À toute heure (l'éclairage est constant)
La plus grande salle de la grotte : 100 m de long sur 18 m de haut. Les LED colorées se reflètent dans le lac souterrain immobile et créent un effet miroir. Meilleure prise : pose longue (1-2 secondes) pour capturer le reflet. Trépied recommandé.
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Colonne Unique (独柱擎天), une colonne de stalagmite · À toute heure
Une colonne de stalagmite unique de 9 mètres de haut, à l'éclairage spectaculaire. La formation isolée la plus photographiée de la grotte. L'audioguide explique sa formation sur 270 millions d'années.
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L'entrée de la grotte (en regardant vers la lumière naturelle) · À toute heure
Depuis l'intérieur, en regardant vers l'entrée : la végétation naturelle encadre l'intérieur éclairé artificiellement. Une bonne composition avant/après montrant le passage de la surface de Guilin au monde souterrain.
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La serre d'orchidées (芦笛景区兰花圃) · Printemps (mars-mai), quand les orchidées fleurissent
À l'extérieur de la grotte, une petite serre abritant plus de 200 variétés d'orchidées. Un microclimat différent. Entrée optionnelle à 30 ¥. Idéal au printemps, en pleine floraison.
Où manger à proximité
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Nouilles de riz de Guilin (桂林米粉) dans le centre de Guilin
Le plat emblématique de Guilin : nouilles de riz dans un bouillon clair avec haricots marinés, cacahuètes, piment et la viande de votre choix (bœuf, porc, intestin). Bon marché et omniprésent. 10-25 ¥ le bol. · 10-25 ¥ le bol · Plusieurs adresses dans le centre de Guilin (à 5 km de la grotte)
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Poisson à la bière (啤酒鱼) à Yangshuo (65 km au sud)
Carpe de la rivière Li cuisinée à la bière avec tomates, poivrons et gingembre. Le plat emblématique de Yangshuo. Sucré, acidulé et savoureux. · 80-150 ¥ le poisson · Quartier de la Rue de l'Ouest à Yangshuo (à 65 km, 1 heure en Didi)
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Porc braisé au taro de Lipu (荔浦芋扣肉) dans le centre de Guilin
Poitrine de porc braisée au taro de Lipu (une spécialité locale). Riche, gras et savoureux. Le plat des banquets de Guilin. · 40-80 ¥ la portion · Restaurants du centre de Guilin
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Nouilles de riz aux escargots (螺蛳粉) dans le centre de Guilin
Les fameuses nouilles de Guilin au bouillon d'escargots, à l'odeur très prononcée. Les pousses de bambou fermentées leur donnent cette odeur caractéristique. Les habitants adorent ; les étrangers soit aussi, soit pas du tout. Un goût qui s'acquiert. · 15-30 ¥ le bol · Plusieurs adresses dans le centre, notamment rue piétonne Zhengyang (正阳步行街)
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Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour visiter la Grotte de la Flûte de Roseau ?
1-2 heures au total. La grotte est un parcours à sens unique de 240 mètres, qui prend généralement 45 à 90 minutes à un rythme confortable. Le guichet, le retrait de l'audioguide et la serre d'orchidées (optionnelle) ajoutent 30-60 minutes. La plupart des visiteurs terminent en une heure et demie.
Combien coûte la Grotte de la Flûte de Roseau ?
Entrée : 90 ¥. Audioguide : 20 ¥ (vivement recommandé). Serre d'orchidées : 30 ¥ (optionnelle). Total : 110-140 ¥ par personne. Bus depuis le centre : 2 ¥. Didi depuis le centre : 20-30 ¥. Aller-retour plus visite : 150-200 ¥ par personne.
La grotte convient-elle aux enfants ?
Oui, tout à fait. Le chemin est plat et pavé, entièrement accessible aux fauteuils roulants. Les éclairages colorés et les noms fantaisistes des formations (Palais de Cristal, Colonne Unique, etc.) plaisent aux enfants. La température est agréable toute l'année. Les poussettes passent. L'audioguide propose une version enfant dans certaines langues.
Quelle est la meilleure période pour la visiter ?
Toute l'année : la grotte est climatisée. L'été (juin-août) est le plus fréquenté, pour la fraîcheur. L'hiver (décembre-février) est le plus calme. Le printemps et l'automne sont équilibrés. Ouvert tous les jours de 08:00 à 17:00. Arrivez à l'ouverture à 08:00 ou à 16:00 (dernière heure) pour éviter la foule.
Les formations sont-elles naturelles ou peintes ?
Les formations sont naturelles : stalactites, stalagmites et colonnes formées sur 270 millions d'années, au fil de l'eau chargée de minéraux qui traversait le calcaire. Les COULEURS, en revanche, viennent de l'éclairage LED installé entre les années 1990 et 2010. La couleur naturelle du calcaire est blanc, gris et jaune pâle. Les lumières mettent les formations en valeur et créent l'effet spectaculaire.
Comment se compare-t-elle aux autres grottes de Chine ?
La Flûte de Roseau est l'une des trois grandes grottes aménagées de Chine (avec la grotte des Stalagmites à Pékin et la grotte de Zhijin au Guizhou). Elle offre l'éclairage le plus varié, l'accès le plus facile (5 km du centre de Guilin) et le meilleur audioguide. Pour les passionnés de géologie, la grotte de Zhijin est plus spectaculaire, mais elle se trouve à 2 heures de Guiyang et reste difficile d'accès.
Peut-on photographier à l'intérieur de la grotte ?
Oui, la photographie est autorisée partout. Les éclairages colorés sont spectaculaires mais exigent une main stable (sans flash) ou un petit trépied pour des images nettes. Le meilleur endroit est le reflet dans le lac souterrain près du Palais de Cristal (水晶宫) : essayez une pose longue (1-2 secondes) pour saisir à la fois la formation et son reflet.
La grotte est-elle accessible aux personnes à mobilité réduite ?
Oui : le chemin est plat, pavé et bien éclairé. Fauteuils roulants, déambulateurs et poussettes passent sans problème. La grotte est entièrement accessible aux fauteuils roulants. Des bancs sont installés tous les 50 à 100 mètres pour ceux qui ont besoin de se reposer.