Base de recherche de Chengdu sur l'élevage du panda géant

Home to 200+ giant pandas, in a 67-hectare bamboo forest

La base de recherche sur l’élevage du panda géant de Chengdu se trouve dans la banlieue nord de Chengdu, à environ 15 km du centre-ville, dans un bol de collines boisées au pied des monts Longquan. Il a été fondé en 1987 avec seulement six pandas géants malades et affamés sauvés de la nature, et abrite aujourd’hui plus de 200 pandas géants et plus de 80 pandas roux, soit la plus grande population captive au monde. La base fonctionne à la fois comme un zoo, une institution de recherche et un centre de conservation, et elle est responsable de la survie de l’espèce telle que nous la connaissons : sans le programme d’élevage en captivité ici, les pandas géants seraient probablement fonctionnellement éteints à l’état sauvage.

Pour les visiteurs étrangers, la base est l’arrêt le plus important de Chengdu et l’une des expériences les plus mémorables de toute la Chine. Les pandas se comportent différemment de tout autre animal que vous verrez dans un zoo : ils sont à la fois puissants et maladroits, concentrés et distraits, dignes et ridicules. Passer une matinée à les regarder manger du bambou au soleil du matin est un type d’expérience de voyage différent de l’itinéraire standard palais impérial/ville antique, et c’est la partie de Chengdu qui reste avec vous le plus longtemps.

What the foreigner experience looks like in 2026

La base est conviviale pour les étrangers à bien des égards : signalisation en anglais partout, audioguide en anglais, sentiers accessibles et service de guide anglophone sur place. Le seul point de friction important estréservation de billets: le mini-programme officiel WeChat 熊猫基地 (Xióngmāo Jīdì) nécessite un numéro de téléphone chinois pour s’inscrire, ce qui exclut de fait la plupart des touristes étrangers. L’alternative fiable et conviviale pour les étrangers estTrip.com, où vous réservez avec votre passeport, payez avec une carte Visa/Mastercard internationale et obtenez un code QR d’entrée sur votre téléphone — même prix de 55 ¥, annulation gratuite jusqu’à 24 heures avant.

Les billets sans rendez-vous sur place sont techniquement disponibles à la billetterie de South Gate en basse saison, mais en haute saison (avril-octobre, week-ends, jours fériés), l’allocation quotidienne peut être vendue avant 10h00. Ne comptez pas là-dessus.

The pandas, in order of experience

Huahua (花花): Né en 2020, le panda individuel le plus célèbre au monde. Reconnaissable à sa taille plus petite, son visage plus rond et son tempérament plus lent et plus placide. Elle est devenue un phénomène viral sur Internet en 2023 lorsque des vidéos de sa façon de manger douce et de sa tendance à rester assise calmement tandis que d’autres pandas se déplaçaient autour d’elle ont été largement partagées sur les réseaux sociaux chinois. Elle se trouve dans la villa n°6 (幼年别墅) près de la porte sud. Important : elle bénéficie d’un jour de repos tous les lundis et n’est pas exposée. Pour la plupart des visiteurs étrangers, cela n’a pas d’importance ; pour les touristes chinois nationaux, elle est la seule raison de venir : arrivez avant 8h00 ou après 10h30 pour éviter la pire foule.

Les pépinières Soleil et Lune(太阳/月亮产房) : La crèche des petits, avec des pandas âgés de quelques mois à environ 1 an. La Sun House est la plus populaire et la plus fréquentée ; la Moon House est plus calme et tout aussi enrichissante. Les oursons sont visibles toute l’année, mais le moment le plus fiable pour voir les nouveau-nés estJuillet-octobre, la saison naturelle des naissances.

Les villas pandas adultes: Sept villas panda dans la zone d’origine de la porte sud, plus 16 pavillons panda dans la nouvelle extension de la porte ouest. La zone de la Porte Sud est l’itinéraire classique ; l’extension West Gate a ouvert ses portes en 2022 et mesure 2,5 fois la taille de l’original, avec beaucoup moins de monde et des angles de vision plus compacts.

Pandas roux(小熊猫) : Souvent négligé par les nouveaux visiteurs, mais le plus petit parent du panda géant, ressemblant à un raton laveur, est véritablement plus visible et actif. L’enceinte n°2 possède une longue promenade en bois à ciel ouvert où grimpent parfois les pandas roux à portée de main des visiteurs. Ce sont d’excellents sujets de photographie.

La cuisine(大熊猫厨房) : La zone de préparation des gâteaux au bambou et au panda. Vous pouvez regarder les gardiens trier et laver le bambou, et voir les fameux « gâteaux de panda » (un aliment semblable à du pain cuit à la vapeur à base de maïs, de soja et de vitamines) qui sont utilisés pour la supplémentation nutritionnelle.

Best time to visit

Heure de la journée: 7h30-10h00 est la référence. Les pandas sont actifs le matin : ils se nourrissent de 8h00 à 10h00 et l’air plus frais du matin les maintient dans les enclos extérieurs où vous pouvez les voir clairement. Entre 11h00 et 12h00, ils se retirent dans les enclos intérieurs pour dormir. Vers 14h00, la foule arrive et l’expérience se transforme en file d’attente.

Période de l’année: mars-mai et septembre-novembre pour un temps frais et sec et des pandas actifs en plein air. L’été (juin-août) est chaud et humide (33-38°C) et les pandas sont pour la plupart à l’intérieur en milieu de matinée, mais c’est aussi le seul moment où vous pouvez voir de manière fiable les nouveau-nés. L’hiver (décembre-février) est froid (3-10°C) mais les pandas sont toujours actifs. Évitez les jours fériés chinois (du 1er au 5 mai, du 1er au 7 octobre) et les week-ends de vacances scolaires d’été (de fin juillet à fin août).

Getting there from central Chengdu

**Le plus simple : Didi ou taxi vert depuis Chunxi Road.**30 à 40 minutes, 60 à 80 ¥, dépôt directement à la porte. Utilisez uniquement les taxis verts de Chengdu : les taxis bleus sont interdits d’accès au district de Chenghua et peuvent refuser le tarif. Dites au chauffeur 大熊猫繁育研究基地 (Dàxióngmāo Fányù Yánjiū Jīdì) ou simplement 熊猫基地 (Xióngmāo Jīdì).

**Moins cher : Métro Ligne 3 jusqu’à la station Panda Avenue (熊猫大道站) Sortie A, puis Didi (15¥) ou la navette touristique Chengdu-Dujiangyan (5¥) pour les 5 derniers km.**Total environ 1 heure, coût total inférieur à 20 ¥.

**Le plus pratique pour les groupes : le bus touristique dédié aux pandas (景区直通车)**de Chunxi Road, sous la sculpture IFS du panda grimpant. Départ toutes les 30 minutes, 10 ¥, 40 à 50 minutes directement vers la porte ouest ou la porte sud. Les bus sont adaptés aux étrangers, avec une signalisation en anglais et un porte-bagages.

What to do nearby

Si vous avez une journée complète à Chengdu, combinez la Panda Base avec celles-ci :

• Rue Jinli (锦里): 15 min en Didi de la base, une ancienne rue reconstruite avec de la cuisine de rue du Sichuan, des salons de thé et des boutiques d’artisanat. Cela vaut 1 à 2 heures.
• Sanctuaire Wuhou (武侯祠): A côté de Jinli, le temple de Zhuge Liang des Trois Royaumes. Entrée 50 ¥, 1 à 2 heures.
• Parc du Peuple (人民公园) et salons de thé: 30 min par Didi retour au centre de Chengdu. L’expérience par excellence de Chengdu : les habitants boivent du thé, jouent au mahjong et font du tai-chi. Gratuit, 1 à 2 heures.
• Musée de Chengdu (成都博物馆): 30 min par Didi, gratuit, la meilleure introduction à l’histoire du Sichuan, de l’ancien royaume Shu à nos jours.

Volunteer programs (the deeper experience)

La base de recherche de Chengdu elle-même ne gère pas de programme de volontariat, mais deux bases voisines le font :

• Base des pandas de Dujiangyan(都江熊猫基地, à 1h30 de Chengdu) : Le plus convivial pour les étrangers. La journée de bénévolat (1 500 à 2 000 ¥) comprend le nettoyage d’un enclos pour pandas, la préparation de la nourriture pour pandas (le fameux « gâteau panda »), le visionnage d’un documentaire sur les pandas et une interaction supervisée de 30 minutes avec les pandas. Pré-réservez via le site officiel 1 à 2 mois à l’avance.
• Base Panda Bifengxia(碧峰峡熊猫基地, 2 heures de Chengdu) : Programme similaire, plus éloigné, avec moins de monde.

Les deux journées de bénévolat constituent l’expérience la plus mémorable du Sichuan pour un visiteur étranger amoureux des pandas – la pré-réservation via le site officiel est essentielle.

Practicalities for foreign visitors

• Paiement: Toutes les dépenses sur place (restaurants, boutiques de souvenirs) acceptent Alipay (avec carte Visa/Mastercard internationale liée) et WeChat Pay. Le McDonald’s sur place accepte les deux ainsi que les cartes Visa/Mastercard internationales. Voir notreGuide Alipay pour les étrangers.
• TOILETTES: Disponible à la porte sud, à la porte ouest, à proximité du musée et à plusieurs points le long des sentiers principaux. Moderne et propre.
• Casiers: Disponible aux deux portes (10-20 ¥) pour les petits sacs. Vous marcherez 5 à 7 km ; les bagages ne sont pas recommandés.
• Photographie: Autorisé partout.Pas de flash— les pandas sont sensibles à la lumière vive. Trépieds autorisés dans les enceintes extérieures. Drones strictement interdits.
• Météo: La base est en extérieur avec une ombre limitée. En été, apportez de l’eau, de la crème solaire et un chapeau. En hiver, apportez un manteau chaud – les matinées peuvent être inférieures à 5°C.

Final tip

Les récompenses de la base panda arrivent tôt. Présentez-vous à 7h30, entrez par la porte sud et dirigez-vous directement vers la villa n°6 pour Huahua. À 10h00, la base est à son meilleur photogénique, avec la lumière du matin sur les bambous et les pandas les plus actifs. Vers 11h00, les pandas seront à l’intérieur et endormis, et votre visite sera effectivement terminée. L’erreur la plus courante est de traiter la base comme une excursion l’après-midi : l’expérience se déroule fondamentalement le matin, et manquer cette fenêtre signifie manquer la raison pour laquelle vous êtes venu.