Templo Yuantong

El mayor templo de Kunming, construido cuesta abajo

El Templo Yuantong (圆通寺, Yuántōng Sì) es el mayor templo budista dentro de las murallas de la ciudad vieja de Kunming, situado al pie sur de la Colina Yuantong, en Yuantong Street. Es también la sede tanto de la asociación budista de Yunnan como de la de Kunming, lo que lo convierte tanto en una institución en funcionamiento como en un monumento, y merece la pena visitarlo con eso en mente.

Lo que sorprende a la gente, y lo que hace distinto al templo, es su distribución. Yuantong está construido en una rara disposición cuesta abajo (倒坡式): la puerta de montaña está en el punto más alto y la sala principal en el punto más bajo. El efecto práctico es que en el momento en que entras por la puerta ves todo el jardín desplegado abajo. Es lo contrario de la subida habitual en un templo chino, y eso significa que una hora es realmente suficiente.

La entrada es de unos ¥6 por el recinto, y abre aproximadamente de 08:00 a 17:00 (confírmalo localmente, ya que un templo en funcionamiento ajusta sus horarios por servicios y festividades).

Qué atrae a la gente aquí

El elemento más fotografiado es, por lejos, el pabellón octogonal (八角亭): un pabellón pesado y de varios aleros en pie en el centro del estanque de liberación de vidas (放生池), que es el estanque entre la Sala Longhua y la Sala Yuantong. Se llega por dos puentes de mármol blanco de tres arcos en sus lados norte y sur, y la charca está flanqueada por galerías cubiertas. Esta disposición, una sala budista rodeada de agua, se describe como inusual en China, y el eje pabellón-estanque es lo que hace que Yuantong sea reconocible al instante.

El segundo atractivo es la sala de las estatuas doradas. La Sala Yuantong (圆通宝殿) es la sala principal: siete crujías de ancho, tejado a dos aguas con hipogonal y tejas vidriadas anaranjadas. Dentro están las Doce Percepciones, los Veinticuatro Devas y los bodhisattvas de las diez direcciones. Al lado hay una sala para el budismo tibetano (普光明殿), y detrás está la Sala del Buda de Cobre (铜佛殿), añadida en los años ochenta para alojar una imagen de bronce de Sakyamuni regalada por la asociación budista tailandesa. Yuantong es inusual por tener salas de tres tradiciones a la vez, Mahayana, Theravada y budismo tibetano, bajo un mismo techo, con el Mahayana como principal.

Una historia breve

El templo se construyó por primera vez durante el período de Nanzhao, con el nombre original de 补陀罗寺 (templo Putuoluo), y desde el principio como santuario de Guanyin, el Bodhisattva de la Compasión. Ardió en 1255, durante la campaña sureña de Kublai Khan. Se reconstruyó en 1301 y pasó a llamarse 圆通寺, tomando el título de Guanyin, «Yuantong». Fue reconstruido y ampliado sustancialmente en el período de los Qing, tomando aproximadamente su forma actual.

Un detalle histórico explica algo que si no desconcierta a los visitantes. La sala principal alojaba originalmente una estatua de Guanyin, pero la inundación de 1871 la destruyó; durante una restauración posterior de los Qing la sala se volvió a consagrar a una tríada de Sakyamuni, y la imagen de Guanyin se trasladó al pabellón octogonal, que es donde está hoy la figura central del pabellón. Si un guía te dice que la sala principal «antes era una sala de Guanyin», esta es la razón.

Cómo visitarlo

Es compacto, céntrico y barato: una hora, unos ¥6. Entra por la puerta de montaña y el arco 圆通胜境 (Yuantong, Reino Maravilloso, una puerta de ladrillo y madera de cuatro pilares y tres crujías que se remonta a los Qing) y baja por el eje central: la Sala Longhua con su Maitreya y los Cuatro Reyes Celestes, luego el estanque y el pabellón octogonal, después la Sala Yuantong, la sala tibetana y la Sala del Buda de Cobre.

Dos cosas más que vale la pena saber si tienes tiempo. Detrás de las salas hay una larga pared de roca, la 衲霞屏, de más de 300 m de largo y cubierta de inscripciones rupestres talladas a lo largo de los siglos, entre las más antiguas de Kunming y la razón por la que el escritor Sun Ranweng está asociado a este lugar. Un sendero junto a la roca, el 采芝径, sube la montaña y conecta con el Zoológico de Kunming en la cima.

Ve temprano, idealmente antes de las 09:00, y tendrás el patio casi para ti antes de que lleguen los grupos de turistas del centro de la ciudad. Es un templo en funcionamiento: vístete con pudor, baja la voz en las salas y pregunta antes de fotografiar dentro de ellas o durante los servicios. Como está en medio de la ciudad vieja, combina de forma natural con el Parque del Lago Verde o con el Museo Provincial de Yunnan, ambos cerca.